Como todo el mundo sabe el 17 de julio de 1936 en Melilla y el Marruecos español, y entre 18 y el 19 de julio de 1936, en el resto de España, se produce una sublevación militar contra el gobierno de la Segunda República planificada por el general Mola. Esta sublevación, que triunfa en media España y fracasa en la otra media, ocasiona la llamada Guerra Civil española.
En la ciudad de León, sin embargo, debido a que el día 19 llegaron a la ciudad en dos columnas unos 5000 mineros izquierdistas asturianos que se dirigían hacia Madrid, la sublevación se retrasa hasta el día 20 de julio, cuando los mineros ya han salido en dirección a Benavente. A las 14 horas del día 20 de julio de 1936 salen a la calle las tropas del Cuartel del Cid, así como los Guardias civiles y los Guardias de asalto que se habían sumado a la rebelión, y ocupan los puntos estratégicos de la ciudad proclamando el Estado de Guerra.
En la medianoche del día 23 de julio de 1936, grupos de milicianos de Sabero, Olleros, Matallana y Pola de Gordón atacaron la capital de la provincia por la avenida del Padre Isla y forzaron el repliegue de los defensores hasta el centro de la ciudad, sitiando incluso la Comandancia Militar. Hasta que se les acabaron las municiones, los mineros controlaron la situación en una parte importante de la ciudad y las fuerzas militares sólo pasaron a la ofensiva, apoyados por la aviación, cuando fueron conscientes de que los atacantes se habían quedado sin munición.
Volvamos a Robles. Los guardias civiles del cuartel del Barrio de la Estación, al igual que los de otros cuarteles de la zona se habían desplazado a León en la mañana del día 20 de julio obedeciendo órdenes de la superioridad. Entre los días 20 y el 30 de julio de 1936 Robles de la Valcueva estuvo bajo el control de los milicianos frentepopulistas. Estos milicianos eran civiles armados pertenecientes a los partidos y sindicatos de izquierdas. Es durante esos días cuando se consuma la destrucción del Santuario.
El cura de Robles por aquella época, Don Ladislao Getino, natural del mismo pueblo, dicen que escapo de noche en pijama por el monte hacia León temiendo por su vida. Se dice que los milicianos saquearon la ermita de Boínas, la iglesia de San Martín de Robles, y la iglesía de San Martín de Palazuelo de la Valcueva, y con las imágenes, retablos y otros objetos hicieron una pira en las Escarreras, el pago que está entre Robles de la Valcueva y Palazuelo. Todo es al final brumoso y confuso por el paso del tiempo y nadie sabe a ciencia cierta dónde terminan los sucesos y donde comienzan las leyendas. Al parecer cuando los milicianos llegaron al templo la imagen ya no estaba allí, se supone que alguien la había rescatado y la había ocultado con anterioridad, como sucedió por ejemplo con la imagen del Santuario de Buen Suceso. Hay quien dice que sacaron de la ermita la imagen oculta en un carro, debajo de la hierba. Algunas personas piadosas imaginan que la propia Virgen obró el milagro de desaparecer para evitar su destino en el fuego. Lo cierto es que las imágenes de la Virgen de Boínas desaparecieron y nadie ha vuelto a saber de ellas. El Santuario de Boínas fue incendiado después del saqueo. De aquel entonces solo se conservan unos angelotes barrocos a los que hemos dedicado una entrada en este blog, y que son muy posteriores a la imagen románica original de la virgen, y la corona de la Virgen, también barroca y posterior a la imagen. Hay quien dice que aparecieron en los restos de la hoguera, otros sin embargo sostienen que la corona fue sustraída del templo antes del incendio y entregada al cabo de unos años al párroco de entonces, Don Gabino Álvarez, bajo secreto de confesión.
Volvamos a la ciudad de León. Una vez asegurado el control de la ciudad por las fuerzas sublevadas, en los días sucesivos éstas tratan de controlar el norte de la provincia de León. Durante los últimos días de julio de 1936 el coronel Vicente Lafuente Baleztena al mando de tres columnas avanza hacia La Magdalena, La Robla y La Estación de Matallana.
El 1 de agosto de 1936 queda consolidando el frente a la altura de la linea Posada de Valdeón - Soto de Sajambre - Puerto de Tarna - Puebla de Lillo - Boñar - La Vecilla - Estación de Matallana - La Robla - La Magdalena - San Pedro de Luna (localidad hoy desaparecida bajo las aguas del pantano de Luna)- San Emiliano. Queda de esta forma dividida en dos zonas la provincia de León, la mayor parte bajo el control de los sublevados, y una pequeña franja al norte centrada en la montaña central leonesa bajo el control de la República.
El 15 de agosto de 1936 debió de ser el día de Boínas más triste que se recuerda, con la iglesia quemada se celebró una misa de campaña con un altar improvisado en las afueras del templo como atestigua esta imagen histórica única que he obtenido gracias a la generosidad de la familia García Tascón
Como en la mayoría de las imágenes de este blog podéis pinchar en la foto para verla a mayor tamaño, a la ermita le faltan el tejado del portal y la nave central destruidos por el incendio, pero sin embargo vemos como aguantó el tejado de la parte anterior. También vemos en primer lugar el altar de campaña adosado por fuera a la pared de la ermita, aun no se había celebrado el Concilio Vaticano Segundo y los curas decían la misa de espalda a los fieles y en latín.
Aunque inicialmente en el bando sublevado se continuó usando como bandera la tricolor republicana, el 29 de agosto de 1936 se restableció oficialmente el uso de la bandera rojigualda anterior a 1931. A propósito de este hecho, y referida al Barrio de la Estación, en el Diario de León del 5 de septiembre de 1936 se publicó la siguiente nota de prensa:
A las once de la mañana se izó el día primero la bandera nacional en el balcón central del Ayuntamiento, rindiendo honores una sección de la tercera compañía del segundo Batallón del Regimiento de Burgos, con las fuerzas de la Guardia civil y de Falange, francas de servicio.
Leyó una patriótica alocución el alcalde señor Barrón, que terminó con vivas a España, el Ejército, la Guardia Civil y milicias, siendo contestado con delirante entusiasmo.
A continuación fue el desfile, siendo todas las fuerzas muy aplaudidas y vitoreadas. Fueron luego obsequiadas con un extraordinario por el Ayuntamiento, reinando en todos estos actos el mayor entusiasmo y cordialidad.
La linea de frente en la provincia de León se mantendría prácticamente sin cambios por algo más de un año, hasta que en la ofensiva que acontece entre el 9 y el 22 de septiembre de 1937 se derrumba la resistencia republicana y cae Asturias, desapareciendo el frente del norte.
